MÉNAGERIE INTIME

« Conquérir l'amitié d’un chat est chose difficile. C'est une bête philosophique, rangée, tranquille, tenant à ses habitudes, amie de l'ordre et de la propreté, et qui ne place pas ses affections à l'étourdie : il veut bien être votre ami, si vous en êtes digne, mais non pas votre esclave.

Dans sa tendresse, il garde son libre arbitre, et il ne fera pas pour vous ce qu'il juge déraisonnable ; mais une fois qu’il s'est donné à vous, quelle confiance absolue, quelle fidélité d’affection ! Il se fait le compagnon de vos heures de solitude, de mélancolie et de travail. Il reste des soirées entières sur votre genou, filant son rouet, heureux d'être avec vous et délaissant la compagnie des animaux de son espèce. »

Chats, chiens, perroquets, chevaux, mais aussi caméléons, lézards et pies... Voici un bestiaire romantique qui est un autoportrait paradoxal de Théophile Gautier (1811-1872), l’auteur du Capitaine Fracasse.